ロータリークラブとは
ロータリーは、人道的な奉仕を行い、あらゆる職業において高度の道徳的水準を守ることを奨励し、かつ世界における親善と平和の確立に寄与することを目指した、事業および専門職務に携わる指導者が世界的に結び合った団体である。
ロータリークラブは、1905（明治38）年2月23日、米国イリノイ州シカゴの弁護士 ポール ハリス（右写真）の「互いの職業上の結びつきを通じて、友好的交友関係を築くことができるはずである。」というアイディアを基に誕生しました。
2月23日の晩、提唱者のポールを含め4人で語り合ったことが、実質的な、世界最初のロータリークラブの第1回の会合となりました。現在、世界中におよそ120万人もの会員を擁するロータリークラブは、たった4人から始まったのです。
四つのテスト
言行はこれに照らしてから１．真実か どうか
２．みんなに公平か
３．好意と友情を深めるか
４．みんなのためになるか どうか
上記は、いわばロータリークラブの会員（ロータリアン）の行動指針です。
この指針の元、ロータリークラブは青少年の健全育成や、ポリオ撲滅などの
さまざまな社会奉仕を行い、かつ世界親善と平和の確立のために活動しています。
| ロータリーの誕生とその成長 |
| ２０世紀初頭のシカゴの街は、著しい社会経済の発展の陰で、商業道徳の欠如が目につくようになっていました。 ちょうどそのころ、ここに事務所を構えていた青年弁護士ポール・ハリスはこの風潮に堪えかね、友人３人と語らって、 お互いに信頼のできる公正な取引をし、仕事上の付き合いがそのまま親友関係にまで発展するような仲間を増やしたい、 という趣旨でロータリークラブという会合を考えました。ロータリーとは集会を各自の事務所持ち回りで順番に開くことから名付けられたものです。 こうして１９０５年２月２３日にシカゴロータリークラブが誕生しました。 それからは志を同じくするクラブが、つぎつぎ各地に生まれ、国境を超えて、今では世界１６６か国(２００３年１２月現在)の地域に広がり、 クラブ数３１,６０３、 会員総数１,２１１,７２３人(２００３年１２月３１日ＲＩ公式発表)に達しています。 その組織が地球の隅々にまで拡大するにつれて、ロータリーは世界に眼を開いて、幅広い奉仕活動を求められるようになり、 現在は多方面にわたって多大の貞献をしています。 |
| 日本のロータリー |
| わが国最初のロータリークラブは、１９２０(大正９)年１０月２０日に創立された東京ロータリークラブで、翌１９２１年４月１日に、 世界で８５５番目のクラブとして、国際ロータリーに加盟が承認されました。 日本でのロータリークラブ設立については、ポール・ハリスの片腕としてロータリーの組織をつくり、 海外拡大に情熱的に取り組んだ初代事務総長チェスリー・ペリーと、創立の準備に奔走した米山梅吉、 福島喜三次などの先達の功を忘れることができません。 その後、日本のロータリーは、第２次世界大戦の波に洗われて、１９４０年に 国際ロータリーから脱退します。 戦後１９４９年３月になって、再び復帰加盟 しますが、この時、復帰に尽力してくれたのが国際ロータリーの 第３代事務総長ジョージ・ミーンズでした。 ロータリー財団への頁献も抜群で、今や国際ロータリーにおける日本の地位は不動のものになりました。
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| ロータリーの綱領は、有益な事業の基礎として奉仕の理想を鼓吹し、これを育成し、特に次の各項を鼓吹、育成することにある |
| 第１ | 奉仕の機会として知り合いを広めること |
| 第２ | 事業および専門職務の道徳的水準を高めること あらゆる有用な業務は尊重されるべきであるという認識を深めること；そしてロータリアン各自が業務を通じて社会に奉仕するために、その業務を品位あらしめること |
| 第３ | ロータリアンすべてが、その個人生活、事業生活および社会生活に常に奉仕の理想を適用すること |
| 第４ | 奉仕の理想に結ばれた、事業と専門職務に携わる人の世界的親交によって、国際間の理解と親善と平和を堆進すること。 |
| 四つのテスト |
| １． | 真実か どうか |
| ２． | みんなに公平か |
| ３． | 好意と友情を深めるか |
| ４． | みんなのためになるか どうか |